1929年，胸怀音乐救国大志的冼星海告别了故乡和亲人，踏上了巴黎求学之旅。在异国他乡，他饱尝了屈辱与磨难；也享受到了亲情、友情和爱情的甜蜜；更收获了音乐的硕果。当日寇的铁蹄踏在了中国的土地上时，冼星海毅然离别了热恋中的巴黎女友。回到了祖国，他用满腔热血谱写出一曲曲激昂的音乐去唤醒民众，鼓舞人民的斗志。在延安，冼星海谱写出了举世闻名的大型音乐作品《黄河大合唱》，成为中华儿女爱国救亡的号角。冼星海逝世之后，毛泽东同志于悲痛之中亲笔写下挽词：“向人民的音乐家冼星海同志致哀！”

为纪念人民音乐家冼星海逝世十周年所摄制的音乐影片，由《黄河船夫曲》、《黄河颂》、《黄水谣》、《河边对口曲》、《黄河怨》、《保卫黄河》、《怒吼吧！黄河》等组成。